A epidemia silenciosa das apostas: quando a diversão vira doença
Há pouco tempo, apostar era um hábito restrito a cassinos e loterias. Hoje, basta um celular para transformar qualquer intervalo do dia em uma oportunidade de jogo. Um gol, um escanteio, um cartão amarelo ou o resultado da próxima partida podem se transformar em apostas em poucos segundos.
Mas quando a diversão deixa de ser entretenimento e passa a ser doença?
Esse problema tem nome: ludopatia, ou transtorno do jogo, reconhecido pela Organização Mundial da Saúde. Caracteriza-se pela perda do controle sobre o impulso de jogar, levando a prejuízos financeiros, emocionais, familiares e profissionais. A pessoa continua apostando mesmo depois de perder dinheiro, comprometer o patrimônio e destruir relacionamentos, acreditando que a próxima aposta compensará todas as perdas.
Não estamos diante apenas de um problema individual. Estamos diante de um desafio de saúde pública.
O mecanismo cerebral da ludopatia é semelhante ao observado em outras dependências. A expectativa da recompensa estimula a liberação de dopamina, reforçando um ciclo de excitação, perda, culpa e nova aposta. Muitos pacientes desenvolvem ansiedade, depressão, insônia e, em situações extremas, ideação suicida.
As consequências atingem toda a família. Casamentos terminam, filhos convivem com conflitos, dívidas e insegurança financeira. Recursos destinados à alimentação, educação e moradia passam a ser utilizados para sustentar o vício.
Ao mesmo tempo, vivemos um paradoxo. Enquanto campanhas alertam para os riscos do tabaco e do álcool, somos diariamente expostos à publicidade das plataformas de apostas. Clubes, campeonatos, influenciadores digitais e grandes eventos esportivos associam as bets ao sucesso, ao lazer e à possibilidade de ganho rápido. Essa comunicação, quando omite a probabilidade de perda e o risco de dependência, deixa de apenas divulgar um serviço e passa a normalizar uma atividade capaz de produzir graves danos, sobretudo entre jovens e pessoas vulneráveis.
Do ponto de vista jurídico e ético, o limite da publicidade deve estar onde começa a indução ao comportamento nocivo. Não é aceitável apresentar a aposta como caminho de enriquecimento, minimizar os riscos, explorar a paixão esportiva ou dirigir mensagens a menores e a públicos vulneráveis. A comunicação comercial precisa ser identificável, equilibrada e acompanhada de advertências claras, sem promessas enganosas nem estímulos à recuperação imediata das perdas.
A responsabilidade dos influenciadores também não pode ser tratada como secundária. Quem empresta credibilidade, imagem e alcance a uma plataforma participa da construção da mensagem e deve responder, ao menos no plano ético e, conforme o caso, também no jurídico, pelo conteúdo divulgado. Publicidade responsável exige transparência sobre a natureza comercial da postagem, informação ostensiva sobre os riscos e recusa a campanhas que transformem vulnerabilidade em oportunidade de lucro.
A boa notícia é que existe tratamento. O Sistema Único de Saúde dispõe de uma linha de cuidado para pessoas com problemas relacionados às apostas. O primeiro atendimento pode ser feito em uma Unidade Básica de Saúde, que encaminha o paciente, quando necessário, aos Centros de Atenção Psicossocial (CAPS), onde equipes multiprofissionais oferecem acompanhamento psicológico, psiquiátrico, grupos terapêuticos e apoio à família.
O Ministério da Saúde publicou em 2026 um guia nacional para o cuidado dessas pessoas. Dados oficiais registram mais de dez mil atendimentos relacionados ao jogo patológico nos últimos anos, embora especialistas reconheçam importante subnotificação. Também foi disponibilizado atendimento remoto por meio do aplicativo Meu SUS Digital, ampliando o acesso para quem mora distante dos serviços especializados ou sente vergonha de procurar ajuda presencial.
O tratamento pode incluir terapia cognitivo-comportamental, psicoterapia, grupos de apoio e medicamentos para controlar ansiedade, depressão e impulsividade quando houver indicação médica.
Os impactos também alcançam a saúde suplementar. Com o aumento da ludopatia, os planos de saúde tendem a registrar maior demanda por consultas psiquiátricas, psicoterapia, internações e tratamentos dos transtornos associados, já que a dependência em jogos raramente vem sozinha.
Essas iniciativas demonstram que a compulsão por apostas não é falta de caráter nem ausência de força de vontade. É uma doença que exige prevenção, diagnóstico precoce, tratamento e políticas públicas.
Talvez a pergunta mais importante não seja quantas apostas uma pessoa consegue fazer em um dia.
A verdadeira questão é: quanto uma sociedade está disposta a perder antes de reconhecer que o vício em apostas já se tornou uma das mais preocupantes questões de saúde do Brasil?
Sob a ótica do Direito da Saúde, investir em prevenção, diagnóstico precoce e tratamento adequado não é apenas uma medida de proteção ao paciente, que deve ser evidentemente o foco, mas também uma estratégia de sustentabilidade para todo o sistema de saúde, público e privado. Afinal, quanto mais cedo a doença é identificada e tratada, menores tendem a ser seus impactos humanos, sociais e econômicos.
Imagem divulgaçao: redes sociais
